1927年8月1日，南昌城枪声骤响，拉开了人民军队武装夺取政权的大幕。参战部队中，有何柏华、陈兆森、王鸣皋、杨庆兰、孙格非等31位勇猛无畏、机智果敢的巾帼英杰和将士们一起冲锋陷阵，出生入死，尽显中华女性的顽强斗志和革命精神，她们是中国共产党指挥的军队第一批女兵。

这些女兵大多曾是宋庆龄、何香凝创办、主持的中央军政学校武汉分校（女生队）和武汉妇女政治训练班的学员。当时，两班（队）以提高政治觉悟、培养领导能力，发动广大妇女参加革命，翻身解放为目标，200余名学员中，后来走出赵一曼、胡筠、谭勤先等巾帼英雄和一批妇女革命骨干。

1927年7月，汪精卫发动“七·一五”反革命政变，疯狂镇压共产党人，武汉三镇一时间血雨腥风，白色恐怖肆虐。为保存革命实力，妇女政治训练班结业，军政学校（女生队）解散，部分中共党员学员和革命积极分子，被秘密派入叶挺、贺龙率领的第11军、第20军和第二方面军军官教导团、军医处等。这些部队参加南昌起义取得胜利后，按中共中央命令陆续南下。队伍抵达瑞金后，总指挥部将分散在各部的30多名女兵集中，成立战场救护队。

1927年8月28日，国民党部队2万余人从瑞金、会昌一带夹击起义军，中共中央做出决策：集中1万多兵力，从会昌西北的洛口突围，救护队的女兵冒着密集的枪弹炮火，从阵地上肩抬身背，把一个个伤员送到救护站。战斗持续两天一夜终于打开突破口，部队开始转移，女兵们还在战场寻找负伤的战士，救护队员杨庆兰在一条水沟边发现一个伤员，已气息奄奄。杨庆兰拼尽全力将他背到救护站，得到及时救治，这位伤员就是后来的开国大将陈赓将军。

起义军突出重围继续南下，女兵们不但救护伤员，还担负文艺宣传、发动群众的任务。部队每在村镇休息，女兵们都走上街头张贴标语、发表演讲，让老百姓了解共产党的政治主张和革命任务。在潮州地区，女兵们组织当地妇女为部队碾米、做饭、送水。战斗激烈的时候，女兵们带领数百名妇女送军粮、运弹药、抬担架，为夺取胜利发挥了重大作用。

后来，依照党组织安排，在潮州红十字会医院工作的胡毓秀、谭勤先等女兵转移到上海；周开壁、曹泽芝等女兵随部队进入海陆丰地区，参加彭湃领导的农民运动；彭援华、肖凤仪等女兵跟随起义军转战闽粤赣边界，后被派往武汉做地下工作，踏上新的革命征途。

据党史资料记载：参加南昌起义的31位女兵，如今知道姓名的27人，只知姓氏不知名字的4人。

中国共产党的第一批军中女兵，走下硝烟弥漫的战场，恪守初心，牢记使命，坚持不懈地为理想信念奋斗，为人民解放事业和新中国建设贡献出了毕生精力。如：彭援华，抗战时期任中共岳阳县委书记，新中国成立后任国家教育部副司长等职；王鸣皋，随军转战闽、粤、赣等地区，新中国成立后任贵州省文教局副局长等职；胡毓秀，跟随部队南下，先后在军部参谋团、中华苏维埃委员会工作，全国解放后，任上海市妇联宣教部副部长等职。